Bà Harris và ông Trump bắt tay trước khi tranh luận (Ảnh: Getty).

Màn bắt tay bất ngờ

Mở đầu cuộc tranh luận, ứng viên Dân chủ, Phó Tổng thống Kamala Harris đã chiếm thế chủ động khi bước về bục phát biểu của ứng viên Cộng hòa Donald Trump để bắt tay.

Bà Harris tự giới thiệu tên mình và nói: "Chúng ta hãy tranh luận vui vẻ nhé". Ông Trump đáp lại: "Rất hân hạnh được gặp bà. Chúc vui vẻ".

Đây là cái bắt tay đầu tiên trong một cuộc tranh luận giữa 2 ứng viên tổng thống Mỹ kể từ năm 2016.

Gần đây nhất, trong cuộc tranh luận hồi tháng 6, ông Trump và Tổng thống Joe Biden cũng không bắt tay nhau.

Ông Trump ở thế phòng thủ

Theo Reuters, trong cuộc tranh luận kéo dài khoảng 90 phút tối 10/9 do ABC News điều phối, Phó Tổng thống Kamala Harris, ứng viên đảng Dân chủ, đã nhiều lần "chọc tức" ứng viên Cộng hòa Donald Trump, khiến ông Trump dễ nổi nóng và đưa ra loạt thông tin không xác thực.

Trong phần tranh luận, bà Harris nói, cử tri thường bỏ về sớm trong các cuộc vận động tranh cử của ông Trump "vì kiệt sức và buồn chán". Ông Trump đáp lại với tuyên bố không xác thực: "Chúng tôi có những cuộc vận động tranh cử lớn nhất, phi thường nhất trong lịch sử chính trường".

Ông Trump cũng đưa ra tuyên bố sai sự thật rằng người nhập cư từ Haiti ở thành phố Springfield, Ohio, đang ăn trộm chó và mèo cưng của người dân và ăn thịt chúng.

"Ở Springfield, người ta đang ăn thịt chó. Những người bước vào, họ đang ăn thịt mèo. Họ đang ăn thịt thú cưng của những người dân sống ở đó", ông Trump cho biết.

Bà Harris chỉ cười và đáp lại: "Ông đang nói cực đoan".

Đầu tuần này, Sở cảnh sát Springfield khẳng định, họ không nhận được báo cáo nào liên quan đến việc thú cưng bị bắt trộm và ăn thịt.

Trong suốt cuộc tranh luận kéo dài 90 phút, hai ứng viên nhiều lần cự cãi về các vấn đề như nhập cư, chính sách đối ngoại, chăm sóc y tế, nhưng cuộc tranh luận vẫn chưa rõ ràng về các chi tiết chính sách cụ thể. Thay vào đó, cách tiếp cận quyết liệt của Harris đã thành công trong việc công kích ông Trump.

Ở phần đầu buổi tranh luận, ông Trump vẫn tránh những lời lẽ xúc phạm đối phương, nhưng càng về sau, ông dường như càng dễ bị kích động bởi những lời công kích của bà Harris.

Thậm chí việc bà Harris mỉm cười và lắc đầu khi ông đang phát biểu cũng khiến ông Trump khó chịu và phải dừng lại nhắc nhở: "Tôi đang nói đó".

Khi bà Harris đề cập đến việc ông bị truy tố một loạt tội danh, ông Trump "tố" ngược trở lại, cáo buộc bà Harris và phe Dân chủ dàn xếp tất cả những vụ này, nhưng lại không đưa ra bằng chứng.

Mặc dù vậy, ông Trump và đội ngũ của ông vẫn coi đây là một cuộc tranh luận thành công.

"Tôi nghĩ đó là cuộc tranh luận hay nhất từ trước đến nay. Nó cho thấy họ yếu đuối như thế nào, thảm hại đến mức nào và họ đang làm gì để phá hủy đất nước chúng ta, ở biên giới, bằng ngoại thương, bằng mọi thứ", ông Trump cho biết sau khi rời phòng tranh luận.

Ông phát biểu thêm: "Bà ấy muốn tổ chức một cuộc tranh luận khác, nhưng tôi không biết liệu chúng ta có tổ chức buổi khác hay không".